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Un PAC de Rockwell pour la production d’énergie à partir des vagues


Spécialisée depuis 2003 dans la production d'énergie à partir des vagues, Wave Star a développé un nouveau prototype de 500 kW. Située à 300 mètres de Hanstholm (Jutland), au large du Danemark, par une profondeur d'eau de 7 m, une machine expérimentale de 40 mètres de long, équipée de deux flotteurs de 5 mètres de diamètre a été installée en septembre 2009 et est déjà reliée au réseau électrique. La machine complète aura une longueur de 70 m et sera équipée de 20 flotteurs. « La machine Wave Star flotte perpendiculairement au courant, explique Laurent Marquis, directeur technique de Wave Star. Les vagues déferlent sur toute sa longueur et l'énergie est récupérée en continu… Chaque fois qu'un flotteur se soulève, un piston pousse de l'huile hydraulique dans le système de transmission à une pression pouvant atteindre 200 bars. Cette huile entraîne un moteur hydraulique relié à un générateur produisant de l'électricité. » Compte tenu du caractère aléatoire des vagues en termes de hauteur, fréquence et longueur, un système de commande sophistiqué est indispensable pour pouvoir récupérer le plus d'énergie possible. Ce système mesure et gère de multiples variables dans le circuit hydraulique (vitesse, mouvement, accélération, pression, charges) grâce à un algorithme mis au point par Wave Star tournant sur un contrôleur d'automatisme programmable ControlLogix Allen-Bradley de Rockwell Automation, déjà éprouvé en milieu industriel et en pleine mer. Les multiples flotteurs et paramètres d'entrée génèrent un énorme flux de données que l'automate programmable doit traiter le plus efficacement possible. Les entrées/sorties FLEX I/O Allen-Bradley relient de nombreux points de données à l'automate programmable, tandis que la visibilité du processus et la saisie des données historiques et temps réel sont assurées par FactoryTalk View sur une interface homme-machine (IHM) centralisée. Cette solution intègre également la technologie Powermonitor Allen-Bradley pour récolter les informations relatives à l'énergie générée, telles que la charge et la qualité du courant. Transmises à l'automate programmable, ces informations contribuent à optimiser la génération d'énergie. « L'assistance technique de Rockwell Automation a été remarquable depuis 2004, souligne Laurent Marquis… Sa grande réactivité a également été un facteur déterminant, tout comme le fait de travailler avec un personnel qualifié qui utilise des produits aussi simples à comprendre qu'à contrôler. Nous ne considérons pas Rockwell Automation comme un fournisseur, mais comme un partenaire informel participant au projet... Bien que nous ne soyons qu'une petite entreprise, ils nous ont traités d'égal à égal à tous les stades. »

Igus Linde